大多数叉车都是平衡式叉车，就像跷跷板一样，所以首先要确定负载的重心。这个重心被称为装载中心，它是托盘长度的一半。例如，如果托盘的尺寸为长（长）1000mm×宽（宽）1200mm，则负载中心为500mm。叉车的装载中心多为500mm或600mm。因此，要知道叉车的标准装载中心，必须从该型号叉车的规格书或叉车图中查找。叉车的吨位是指它在装卸和运输货物时所能处理的载荷值。它是根据各部分的结构强度，液压系统的压力和稳定性等进行设计的。平衡式叉车的稳定性，简而言之，就是杠杆原理（跷跷板）。在临界状态下，如果有轻微的力作用在货物的侧面，叉车就会向前倾斜。

在车辆设计中，一般将安全系数设置为≥1.4，以保证叉车的安全运行。载荷曲线图表示允许载荷与载荷中心的关系。在负载表值范围内运行，可以防止事故的发生。

内燃叉车与电动叉车的比较

内燃叉车的特点及工作环境

(1)、平衡式柴油叉车体积比较大，但稳定性好，适合重载。它们的使用寿命没有限制，一般在户外使用。与汽油机相比，柴油机动力性能更好（低速不易失速，过载能力强，长期运行能力强），燃油成本更低。但振动大、噪声高、排水量大、自重重、价格高，载重量可从0.5吨到45吨不等。

(2)、平衡式汽油叉车体积比较大，但稳定性好，适合重载。它们的使用时间没有限制，一般在户外使用。汽油机体积小，重量轻，输出功率大，工作噪音和振动小，价格低廉。然而，汽油机的过载能力和长期运行能力相对较差，燃油成本也相当高。载重量从0.5吨到4.5吨不等。

(3)、平衡式液化石油气叉车（简称LPG）是在平衡式汽油叉车上加装液化石油气转化装置的叉车，成为LPG叉车。通过转换开关，可以切换汽油和液化气的使用。LPG叉车的优点是废气排放好，一氧化碳（CO）排放量明显低于汽油发动机，燃料成本低（15公斤液化气相当于20升汽油），适用于对环境要求较高的室内作业。